Résumé
Cette édition est à lire comme la suite d'autres correspondances déjà
publiées dans la même collection, notamment Saint-John Perse et ses
amis américains, Courrier d'exil édité en 2001 par Carol Rigolot. Son
intérêt particulier est de nous ouvrir la porte sur la dernière partie de la
vie et de l'oeuvre du poète, celle du retour si longtemps différé en France,
de son installation aux Vigneaux dans la presqu'île de Giens, mais aussi
de son mariage, du prix Nobel et, parallèlement, de Chronique, Chanté
par celle qui fut là, Chant pour un équinoxe, Nocturne et Sécheresse.Ces lettres, de 1951 à 1973, nous apportent comme toujours leur
brassée d'informations biographiques et psychologiques, mais la chance
a voulu que la destinataire, Mina Curtiss, ne soit pas seulement une riche
mécène. À travers son portrait en creux, nous nous attachons à cette
femme musicologue, écrivain, voyageuse, collectionneuse de manuscrits
et de tableaux, d'une patience et d'une générosité sans faille à l'égard
d'un Leger séducteur et avare de lui-même. Grâce à elle, la statue
s'humanise, une relation s'invente sous nos yeux et s'organise autour de
tout un monde partagé, réseau amical, lieux familiers, complicité au sujet
d'une grille de fer forgé, de chats ou d'un opéra de Mozart. Pour elle qui
a su l'entraîner vers des films d'épouvante ou des westerns à New York,
Leger devient parfois affectueux, touchant, dans son retour vers
l'enfance antillaise, ou drôle.Mais il a semblé bon aussi de faire lire ces lettres en regard de celles
adressées dans la «Pléiade» à Mrs Henry Tomlinson Curtiss, pour, à
travers quelques exemples, tenter de comprendre les enjeux et la portée
de cette entreprise inédite de réécriture, elle aussi réalisée aux Vigneaux.On trouvera aussi en annexe un document d'importance, une
correspondance conservée par Mina (on peut donc supposer qu'elle en
fut l'instigatrice) qui marque le début d'une campagne américaine en
vue de l'attribution du prix Nobel de littérature à Saint-John Perse.
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