jules massenet

Résumé

Jules Massenet Jules Massenet (1842-1912) fait partie des rares compositeurs dont plusieurs ouvrages figurent au répertoire courant. Né près de Saint-Étienne, initié au piano par sa mère, il intègre tôt le Conservatoire de Paris. Après le piano, il y étudie la composition auprès d'Ambroise Thomas. Grand prix de Rome en 1863, il séjourne à la Villa Médicis. Il y rencontre Liszt et Ninon, sa future épouse. Un lever de rideau à l'Opéra-Comique (La Grand' Tante en 1867) et quelques œuvres pittoresques le font vite remarquer. Cinq ans passent avant la création de Marie Magdeleine (par Pauline Viardot) qui révèlera le « style Massenet ». Mais c'est seulement le succès mondial du Roi de Lahore (créé à l'Opéra en 1877) qui confirmera sa place parmi les compositeurs lyriques. Il volera alors de victoire en victoire : Hérodiade, Manon, le Cid, Esclarmonde, Werther, Thaïs, Cendrillon s'imposeront, à de rares échecs près (Bacchus). Le Jongleur de Notre-Dame, Thérèse, Don Quichotte, applaudis à Monte-Carlo par un public cosmopolite, ont parfois été jugés avec une sévérité qui contraste avec la faveur dont ils jouissent d'aujourd'hui. À 70 ans, Massenet meurt d'un cancer après avoir achevé une troublante Cléopâtre.Cet ouvrage inédit présente la vie et l'œuvre d'une figure majeure de l'opéra français, avec de nombreuses illustrations et exemples musicaux.