Résumé
Ce livre retrace le destin méconnu de la plus importante des «bonnes
villes» du royaume. De la Ligue à l'échec de la Fronde, entre 1594 et
1654, l'histoire politique de la «nation France» est celle de la
construction de l'absolutisme royal, pleinement incarné par Louis XIV.
Cette histoire est aussi celle d'une mutation des rapports noués entre la
royauté et ses élites provinciales soumises désormais à une autorité
nouvelle, assujetties à des exigences redoublées. La figure de la «ville
classique» du siècle des Lumières esquisse alors ses principaux traits
tandis que s'estompent ceux de la cité du Moyen Âge et de la
Renaissance, fière de son indépendance, de ses privilèges et de ses
«libertés».Du sacre de Henri IV à celui de son petit-fils, Lyon illustre l'ampleur
des mutations politiques et culturelles à l'oeuvre au temps de la raison
d'État. Pièce essentielle dans le jeu politique de la Ligue au point
d'abriter deux de ses plus importants protagonistes, la cité doit
reconnaître cependant l'autorité d'Henri IV et retisser avec lui les liens
rompus de fidélité et d'amour qui justifiaient ses prérogatives et ses
privilèges. L'histoire de la ville et de son consulat ne semble plus alors
qu'interpréter une variation locale du triomphe de l'assujettissement des
libertés urbainés sous le règne des deux premiers rois Bourbons et de
leurs puissants ministres, Richelieu et Mazarin, comme en témoigne
l'absence de révolte frondeuse à Lyon.Toutefois cette lecture quelque peu univoque d'une «réduction à
l'obéissance» où tout serait imposé par le sommet doit être corrigée,
car dans les plis mêmes de l'absolutisme royal le consulat lyonnais a su
construire un espace de liberté et conserver, paradoxalement, une forme
d'indépendance nourrie par la culture d'ordre qui prétendait le soumettre.
En imaginant autrement la politique, en aménageant leur relation avec
le roi et ses représentants locaux, notamment le gouverneur, les prévôts
des marchands et les échevins lyonnais affirmèrent leur indéfectible
fidélité à la Couronne comme l'irréductible autonomie de leur pouvoir ;
en ce «siècle des saints», ils inventèrent un imaginaire capable de
transformer leur ville en cité providentielle, au nom d'une transcendance
supérieure à celle du souverain lui-même.Centré sur l'imaginaire politique des élites lyonnaises, leur action et
leurs songes, ce livre offre une compréhension renouvelée des mécanismes
de l'État royal. Il met en évidence la construction d'un «absolutisme
municipal» inattendu et singulier.
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