Le Retour du réel L'auteur étudie de manière circonstanciée la
mise en place d'un nouveau paradigme centré sur le «retour du
réel» dans l'art de la fin du XXe siècle, comme contrepoint aussi
bien au minimalisme et au conceptualisme dominants durant les
années 1970 qu'au simulationnisme postmoderne des années 1980.
C'est également l'occasion pour l'auteur de réfléchir à la posture
«ethnographique» de l'artiste et de faire le point sur les rapports
entre les avant-gardes historiques et la néo-avant-garde. Cette
lecture critique, qui confronte pratiques artistiques et théories de
l'art, se veut aussi prise de position contre l'emprise croissante
d'une critique d'art trop facilement encline à ne voir dans l'art
contemporain que répétitions et pastiches. Hal Foster propose une
ambitieuse fresque historique et politique de cet art engagé dans les
enjeux de son temps.