femme : extrait du grand dictionnaire universel du xixe siècle (tome huitième, 1872) : essai

Résumé

Femme Pierre Larousse (1817 - 1875) Brûlant de tout savoir d'Elle, François Graveline, gamin, dévora les pages que Pierre Larousse consacra au mot Femme dans son Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle (vol. 8, 1872). Rude initiation.« Les femmes sont d'autant plus passionnées, plus lascives et plus débauchées, qu'elles vivent dans des pays plus chauds »... quand les Polonaises ont une conversation « capable d'enrhumer ». Sur les femmes arabes et noires, il lut des horreurs. Toutefois, la cause de l'égalité progressait. Et « les nations les meilleures, lui apprit Fourier, furent toujours celles qui accordèrent aux femmes le plus de liberté ». Puis le gamin buta sur de révoltantes théories. « La femme, dit ainsi Proudhon, atteint plus haut que l'homme, mais à condition d'être portée par lui. » Et de réaliser, adulte, que ces théories, ces clichés, ces horreurs avaient la peau dure. Raison de plus pour exhumer ces pages.