nègre, négrier, traite des nègres : extraits du grand dictionnaire universel du xixe siècle (tome onzième, 1874 et tome quinzième, 1876) : essai

Résumé

Nègre. Que faire de ce mot tabou ? Surtout pas le taire, mais l'interroger, pense Françoise Vergès, qui retrace son destin chargé. Lire, par exemple, l'article Nègre du Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse. Republié ici, cet article d'un héritier des Lumières exhume un racisme brut, qui perdure de nos jours. Mais se borner à s'indigner serait stérile.«Il faut d'abord comprendre comment le "blanc" est devenu une couleur qui s'est parée du masque de l'universel mais qui opère comme une ligne de partage.» Puis «Noirs» et «Blancs» devraient ensemble questionner les mémoires et les contradictions des uns et des autres, engager des luttes pour l'égalité. «Ce sont ces passerelles qui affaibliront la ligne de couleur», conclut Françoise Vergès, et qui permettront, en la dépassant, «d'inventer une démocratie post-raciale.»